Σαν σήμερα το 1979, η ΑΕΚ συνέτριψε τον Πανιώνιο με 5-2 στη Νέα Φιλαδέλφεια, σε ένα ματς που αποτύπωσε πλήρως τις διαφορετικές πορείες των δύο ομάδων εκείνη την περίοδο. Για την 8η αγωνιστική του πρώτου επαγγελματικού πρωταθλήματος, η Ένωση –αν και χωρίς εντυπωσιακή εκκίνηση και με τον Μπάρλο να μην μπορεί οικονομικά να ανταγωνιστεί τους νέους ισχυρούς παράγοντες του ελληνικού ποδοσφαίρου– έδειχνε να βρίσκει σιγά-σιγά ρυθμό, προερχόμενη από σημαντική νίκη στην Κόρινθο και πρόκριση επί της Παναχαϊκής, που μάλιστα συνοδεύτηκε από πριμ 60.000 δραχμών.
Αντίθετα, ο Πανιώνιος βρισκόταν σε βαθιά κρίση. Τελευταίος στη βαθμολογία, με ντροπιαστικό αποκλεισμό στο Κύπελλο από τον Μακεδονικό της Β’ Εθνικής και με επεισόδια στις προπονήσεις, ταξίδεψε στη Φιλαδέλφεια σε πολύ κακό κλίμα, παρά το γεγονός ότι λίγους μήνες πριν είχε στεφθεί κυπελλούχος Ελλάδας εις βάρος της ίδιας της ΑΕΚ. Ο προπονητής της Ένωσης, Χέρμαν Στέσλ, είχε μάλιστα μιλήσει πριν το παιχνίδι για «ρεβάνς».
Το γήπεδο είδε ένα άκρως παραγωγικό δίωρο. Ο Μαύρος άνοιξε το σκορ στο 4’, αλλά ο Πανιώνιος ισοφάρισε με τον Χανδράκη στο 20’. Το δεύτερο μέρος όμως ήταν μονόλογος της ΑΕΚ: Αρδίζογλου στο 54’, Μουσούρης στο 61’, Μπάγεβιτς στο 69’ και ξανά ο Μαύρος στο 74’ έφεραν το σκορ στο 5-1, με τον Νούνιεζ να μειώνει προσωρινά στο 64’.
Στο παρασκήνιο, συζητιόταν έντονα η πρόταση του Παναθηναϊκού για τον Αναστόπουλο, ύψους 10 εκατομμυρίων δραχμών συν τέσσερις παίκτες, πρόταση που ο Πανιώνιος απέρριψε, κοστολογώντας τον στα 20 εκατομμύρια.
ΑΕΚ (Hermann Stessl): Στεργιούδας, Μαύρος, Μουσούρης, Δαμιανίδης, Ιντζόγλου, Ραβούσης, Θώδης (88’ Τσάμης), Βλάντιτς, Αρδίζογλου (75’ Βλάχος), Μπάγεβιτς, Κωνσταντίνου.
Πανιώνιος (Siegfried Meltzig): Μανίκας, Παντελής, Γραβάνης, Χαλκίδης, Μωραϊτέλης, Χανδράκης (46’ Νούνιες), Σαϊπάς, Παθιακάκης, Μαυρίκης, Αναστόπουλος, Λιόλιος (46’ Σοφιανός).
