Σαν σήμερα το 1978, η ΑΕΚ πέτυχε μία από τις πιο «επαγγελματικές» και ουσιαστικές νίκες της ιστορίας της, επικρατώντας με 1-0 του Παναθηναϊκού μέσα στη Λεωφόρο και παίρνοντας την πρόκριση για την επόμενη φάση του Κυπέλλου Ελλάδας.
Το παιχνίδι διεξήχθη στο πλαίσιο της δεύτερης φάσης της διοργάνωσης. Ο Παναθηναϊκός είχε προηγουμένως συντρίψει τη Θύελλα Σερρών με 9-0 και έβλεπε το Κύπελλο ως έναν πιο ρεαλιστικό στόχο, καθώς στο πρωτάθλημα είχε ήδη μείνει πίσω. Οι «πράσινοι» βρίσκονταν στη δεύτερη θέση, στο -4 από τον πρωτοπόρο «Δικέφαλο», ενώ προέρχονταν από ήττα στην Τούμπα από τον ΠΑΟΚ και λευκή ισοπαλία με τον Άρη στην Αθήνα.
Η ΑΕΚ, από την άλλη, έμπαινε στο ματς με ανεβασμένη ψυχολογία. Ερχόταν από μεγάλη νίκη επί του Ολυμπιακού στο πρωτάθλημα, αποτέλεσμα που αύξησε τη διαφορά της στους +4 από τον Παναθηναϊκό και στους +5 από τους «ερυθρόλευκους» (με το τότε σύστημα βαθμολογίας 2-1-0). Παράλληλα, το κλίμα στα κιτρινόμαυρα δεν ήταν απόλυτα ήρεμο, καθώς την επομένη του ντέρμπι με τον Ολυμπιακό είχε σημειωθεί διάρρηξη στο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας με στόχο τις εισπράξεις του αγώνα.
Αγωνιστικά, ο Παναθηναϊκός μπήκε στο ματς σαν χείμαρρος. Στο πρώτο τέταρτο δημιούργησε τεράστιες ευκαιρίες και θα μπορούσε κάλλιστα να προηγείται με 2-0, όμως ο εξαιρετικός Χρηστίδης και το δοκάρι κράτησαν την ΑΕΚ όρθια. Σταδιακά, η Ένωση ισορρόπησε το παιχνίδι και στο 55ο λεπτό ήρθε η καθοριστική στιγμή: ο Ντούσαν Μπάγεβιτς με δυνατό διαγώνιο σουτ άνοιξε το σκορ, «παγώνοντας» τη Λεωφόρο.
Στη συνέχεια, η ΑΕΚ οπισθοχώρησε συνειδητά, γνωρίζοντας ότι ο αγώνας ήταν μονός και δεν υπήρχε ρεβάνς. Ο Παναθηναϊκός πίεσε, αλλά ήταν φλύαρος, με τον Χρηστίδη να επεμβαίνει όποτε χρειάστηκε. Το τελικό 0-1 σφράγισε μια σπουδαία πρόκριση.
Η πορεία εκείνη αποδείχθηκε ιστορική. Η ΑΕΚ συνέχισε απέναντι στον Πανιώνιο, στα προημιτελικά απέκλεισε τον Πανελευσινιακό, στον ημιτελικό συνέτριψε τον Ολυμπιακό με 6-1 και τελικά κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας, νικώντας στον τελικό τον πολύ ισχυρό ΠΑΟΚ. Ένα τρόπαιο που ξεκίνησε ουσιαστικά από εκείνο το «διπλό» στη Λεωφόρο, σαν σήμερα το 1978.
ΑΕΚ (Ζλάτκο Τσαϊκόφσκι): Χρηστίδης, Μουσούρης, Δαμιανίδης, Ραβούσης, Νικολάου, Βιέρα (46’ Ιντζόγλου) Τάσος, Νικολούδης, Μπάγεβιτς, Παπαϊωάννου (73’ Τσάμης) Μαύρος.
Παναθηναϊκός (Καζίμιες Γκούρσκι): Κωνσταντίνου, Ελευθεριάδης, Κύζας, Καψής, Στεφανάκης, Τερζανίδης, Λιβαθηνός, Γιαννακούλας, Ασλανίδης (73’ Κατσιάκος), Άλβαρες, Παπαδημητρίου (70’ Βακάλης).
