Σαν σήμερα το 1978, η ΑΕΚ υποδέχτηκε στη Νέα Φιλαδέλφεια τον Άρη για την 17η αγωνιστική του πρωταθλήματος. Η Ένωση βρισκόταν στην κορυφή της βαθμολογίας με 24 βαθμούς (σύστημα 2-1-0), μπροστά από τον Παναθηναϊκό με 22 και τον Ολυμπιακό με 21, ενώ ο Άρης ήταν ένατος. Στο παιχνίδι αγωνίστηκε και ο Βάλτερ Βάγκνερ, που είχε περάσει τις προηγούμενες τρεις σεζόν από την ΑΕΚ και το καλοκαίρι είχε μετακινηθεί στον Άρη.
Η ΑΕΚ δεν αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα και επικράτησε με 4-2, καθώς η ομάδα της Θεσσαλονίκης δεν μπόρεσε να αντισταθεί ουσιαστικά. Τα δύο γκολ του Άρη προήλθαν από λάθη στην άμυνα, κάτι που ήταν συχνό φαινόμενο για την ΑΕΚ εκείνη την περίοδο και για το οποίο ακόμα δεν είχε βρει λύση ο νέος προπονητής, Ζλάτκο Τσαϊκόφσκι, που είχε αναλάβει λίγους μήνες νωρίτερα, μετά την αποχώρηση του Φράντισεκ Φάντρονκ, ο οποίος είχε φύγει άσχημα μετά την ήττα από τον Ολυμπιακό στη δεύτερη αγωνιστική.
Το σκορ άνοιξε στο 15ο λεπτό ο Νικολούδης, αλλά τρία λεπτά μετά, ο Σεμερτζίδης ισοφάρισε. Στο 31ο λεπτό ο Μαύρος έκανε το 2-1, ενώ στο 56ο λεπτό ο Παπαϊωάννου ανέβασε το σκορ σε 3-1. Στο 74ο λεπτό με φάουλ ο Μπάγεβιτς έγραψε το 4-1, και στο 87ο λεπτό ο Δράμπης διαμόρφωσε το τελικό 4-2.
Με αυτή τη νίκη, η ΑΕΚ αναδείχθηκε πρωταθλήτρια χειμώνα και αύξησε τη διαφορά της στους 4 βαθμούς από τον Ολυμπιακό, ο οποίος εκείνη την ημέρα έφερε 0-0 στη Νέα Σμύρνη με τον Πανιώνιο.
ΑΕΚ (Ζλάτκο Τσαϊκόφσκι) : Χρηστίδης, Μαύρος, Παπαϊωάννου, Μουσούρης (65′ Θεοδωρίδης), Δαμιανίδης, Ραβούσης, Νικολούδης, Μπάγεβιτς, Νικολάου, Κωνσταντίνου, Βιέρα (46′ Τσάμης)
Άρης (Μίλοβαν Τσίριτς): Παπαφλωράτος, Χατζόπουλος, Πάλλας, Βένος, Σκούμποε, Κούης, Σεμερτζίδης, Μπαλλής, Βάργκα (46′ Ζελίδης), Δράμπης, Ισαακίδης (75′ Παπέτας).
