Σαν σήμερα το 1977, η ΑΕΚ επικράτησε με 1-0 της Ολυμπιακός στη Νέα Φιλαδέλφεια, σε ένα ντέρμπι που διεξήχθη στο πλαίσιο της 23ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος και είχε μεγάλη βαθμολογική σημασία.
Το παιχνίδι έγινε σε ιδιαίτερες συνθήκες για την ΑΕΚ, καθώς μόλις τρεις ημέρες αργότερα θα αντιμετώπιζε την QPR στον επαναληπτικό των προημιτελικών του Κυπέλλου UEFA. Η Ένωση προερχόταν από δύσκολη περίοδο, με δύο ισοπαλίες στο πρωτάθλημα και τη βαριά ήττα 3-0 στο Λονδίνο από την αγγλική ομάδα. Παράλληλα, είχε μεγάλη ανάγκη από βαθμούς, αφού βρισκόταν στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας με 33 βαθμούς.
Από την άλλη πλευρά, ο Ολυμπιακός ήταν πρωτοπόρος στο πρωτάθλημα, ισόβαθμος με τον ΠΑΟΚ στους 36 βαθμούς. Ο Άγγλος προπονητής των «ερυθρολεύκων», Les Shannon, δεν αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα απουσιών, πέρα από τον Βιέρα, και είχε προετοιμάσει κανονικά την ομάδα του για το μεγάλο ντέρμπι.
Παρά την κούραση και το μυαλό στον ευρωπαϊκό αγώνα που ερχόταν, η ΑΕΚ μπήκε δυνατά στο παιχνίδι. Στο 16ο λεπτό κατάφερε να πετύχει το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης με τον Βάγκνερ, σε μια φάση που εξελίχθηκε με αρκετή δόση τύχης και επιμονής μέσα στην περιοχή. Το γκολ αυτό αποδείχθηκε αρκετό για να χαρίσει τη νίκη στους «κιτρινόμαυρους».
Η ΑΕΚ στη συνέχεια έπαιξε σε σχετικά χαμηλότερο ρυθμό, έχοντας στο μυαλό της τον επερχόμενο ευρωπαϊκό αγώνα. Παρ’ όλα αυτά, ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε να απειλήσει σοβαρά και η εμφάνισή του χαρακτηρίστηκε απογοητευτική. Μάλιστα, το τελικό 1-0 θεωρήθηκε ευνοϊκό για τους φιλοξενούμενους, καθώς η Ένωση θα μπορούσε να πετύχει περισσότερα γκολ.
Η νίκη αυτή είχε σημαντικές συνέπειες στη βαθμολογία. Η ΑΕΚ ανέβηκε στην τρίτη θέση, ξεπερνώντας τον Παναθηναϊκό, ο οποίος την ίδια αγωνιστική ηττήθηκε 3-2 από την Καστοριά. Παράλληλα, ο Ολυμπιακός έχασε την κορυφή και ο ΠΑΟΚ έμεινε μόνος πρώτος μετά τη νίκη του 2-0 επί του Άρη.
Έτσι, η ΑΕΚ πήρε μια σημαντική ψυχολογική ώθηση ενόψει της μεγάλης ευρωπαϊκής ρεβάνς, σε μια εποχή όπου οι ποδοσφαιριστές, παρότι συχνά δεν ήταν πλήρως επαγγελματίες, αγωνίζονταν συνεχώς χωρίς να επικαλούνται την κόπωση.
ΑΕΚ (Frantisek Fadrhonc): Στεργιούδας, Μαύρος, Παπαϊωάννου (78’ Θεοδωρίδης), Ιντζόγλου, Ραβούσης, Νικολούδης, Νικολάου, Τσάμης, Βάγκνερ, Σκρέκης, Παπαδόπουλος (53’ Ζαρζόπουλος).
Ολυμπιακός (Les Shannon): Κελεσίδης, Κυράστας, Γκλέζος, Σιώκος, Αγγελής, Συνετόπουλος, Δεληκάρης, Καραβίτης (68’ Παπαδημητρίου), Κρητικόπουλος, Γαλάκος, Δαβουρλής.
