Από τη στιγμή που επέστρεψε στην ΑΕΚ το καλοκαίρι του 2024, ο Ντράγκαν Σάκοτα έχει ανεβάσει ξανά την ομάδα σε πολύ υψηλό επίπεδο, παρουσιάζοντας ένα σύνολο με ξεκάθαρη ταυτότητα και χαρακτήρα. Πέρυσι η Ένωση έφτασε μέχρι το Final Four και κατέλαβε την 3η θέση, ενώ φέτος βρίσκεται μια ανάσα από τον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης.
Ο έμπειρος τεχνικός είχε φτάσει πολύ κοντά στο βραβείο του προπονητή της χρονιάς την περασμένη σεζόν, χωρίς όμως να το κατακτήσει. Φέτος, ωστόσο, η εξαιρετική πορεία της ΑΕΚ στο BCL και η συνολική δουλειά του στον πάγκο έφεραν την επιβράβευση.
Προπονητής της σεζόν 2025-26 στο BCL ο Ντράγκαν Σάκοτα, σε μια σημαντική διάκριση τόσο για τον ίδιο όσο και για τον οργανισμό της ΑΕΚ, που τον εμπιστεύτηκε πλήρως στο χτίσιμο της ομάδας.
Ο ίδιος, μιλώντας στο Athletiko, ανέφερε:
«Μέχρι ένα σημείο, οπωσδήποτε. Αντέχουμε ακόμα», είπε αρχικά για την ηλικία του, προσθέτοντας στη συνέχεια: «Εμείς πάντα μιλάμε για αναγνώριση. Δεν νομίζω ότι ο κόσμος δεν αναγνωρίζει την αξία μας. Όταν είναι επίσημο, είναι κάτι άλλο. Εμείς οι προπονητές δεν μπορούμε να κυνηγάμε τους τίτλους πάντα, οπότε στοχεύουμε στους μικρούς τίτλους που είναι να συναντήσεις κάποιους πρώην παίκτες σου όπως ο Πέρο Άντιτς και ο Κέβιν Πάντερ, που έχουν κάνει μεγάλες καριέρες.
Εγώ πριν από 17 χρόνια ήμουν προπονητής του Μαρσελίνιο Χουέρτας και αν μου έλεγες μετά από 17 χρόνια ότι θα έκανε μεγάλη καριέρα, θα έλεγα αποκλείεται. Όμως το έκανε και μπράβο του. Για εμάς είναι μικρά βραβεία για εμάς τους προπονητές. Κάθε φορά, όταν υπάρχει ολόκληρη αναγνώριση, είτε από την ομοσπονδία, τον κόσμο, τους δημοσιογράφους».
Δεν έχει καμία σχέση για μένα, σαν προπονητής, εκείνη η εποχή με τώρα. Είμαι πιο ολοκληρωμένος. Όταν ήρθα στην ΑΕΚ υπήρχε ερώτηση αν η ομάδα θα μείνει στην κατηγορία. Εμείς πήραμε πρωτάθλημα και παίξαμε και την επόμενη χρονιά κόντρα στον Παναθηναϊκό. Αυτές είναι μεγάλες επιτυχίες.
Πάμε βήμα-βήμα. Είναι ωραίο να παίρνεις αυτά τα βραβεία, αλλά πριν από έναν αγώνα δεν είναι πάντα καλό, γιατί μπορεί να σε χαλαρώσει. Είδαμε μια ομάδα με απίστευτη ενέργεια, τη Ρίτας, και έχει πιο φρέσκους παίκτες στο ροτέισον. Έχουμε μια μέρα για αποκατάσταση και μετά θα τα δώσουμε όλα».
