Η ΑΕΚ συνεχίζει αήττητη την ανοδική της πορεία, μετρώντας 12 συνεχόμενες νίκες σε Ελλάδα και Ευρώπη, παρά τις δυσκολίες που προκάλεσαν οι απουσίες παικτών, αποδεικνύοντας πως βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση.
Τώρα, η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα καλείται να αντιμετωπίσει μια δύσκολη πρόκληση στον προημιτελικό κόντρα στον Ολυμπιακό (17/2, 20:00) στο πλαίσιο του Allwyn Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδος, που θα διεξαχθεί στο Ηράκλειο Κρήτης.
Με αφορμή αυτό το σημαντικό παιχνίδι, ο Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ των «κίτρινων», Φρανκ Μπάρτλεϊ, παραχώρησε δηλώσεις στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ. Όταν ρωτήθηκε για τον στόχο της ομάδας στο Final 8, ανέφερε πως
«Είναι πολύ σημαντικό για εμάς, ότι βρισκόμαστε στο F8 του Κυπέλλου και είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι. Ξέρουμε, ότι πρέπει να είμαστε όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι, καθώς παίζουμε με μία από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη».
Στην συνέχεια, απάντησε στο τι περιμένουν από την αναμέτρηση με τους «ερυθρόλευκους» και μίλησε και για την ποιότητα των αντιπάλων του. «Περιμένουμε ένα έντονο παιχνίδι. Έχουμε αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό ήδη μια φορά, προφανώς έχει τρομερό ταλέντο ως ομάδα και μερικούς από τους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη, αλλά είμαστε και εμείς πολύ καλή ομάδα. Οπότε πρέπει να καταλάβουμε ποιες είναι οι δυνάμεις μας και να δούμε και το βίντεο από το μεταξύ μας ματς στο ΣΕΦ, ώστε να δούμε τι πρέπει να βελτιώσουμε για να τον κερδίσουμε», είπε συγκεκριμένα.
Τέλος, σε μια ερώτηση για το αν η τελική φάση του Κυπέλλου πρέπει να θεωρείται γιορτή, εκείνος απάντησε με… μήνυμα ενότητας των οπαδών, ενώ μίλησε και για τους φίλους της ΑΕΚ. «Πρέπει να είναι γιορτή αυτή η τελική φάση. Δεν είμαι πολλά χρόνια στην Ελλάδα και δεν ξέρω τι ακριβώς ίσχυε, αλλά είναι ωραίο να υπάρχουν οπαδοί και των δύο ομάδων στις εξέδρες. Εμείς, με τον κόσμο στο πλευρό μας παίζουμε πολύ καλύτερα. Ελπίζω οι δικοί μας φίλαθλοι να είναι περισσότεροι και να ακούγονται πιο δυνατά».
