Η Λίβερπουλ άφησε πίσω της τις δύσκολες στιγμές των τελευταίων ημερών και παρουσίασε ξανά ένα πειστικό αγωνιστικό πρόσωπο, επιστρέφοντας στις νίκες στην Premier League. Μετά την επιτυχία απέναντι στην Ίντερ στο Champions League, οι «κόκκινοι» πανηγύρισαν ακόμη ένα πολύτιμο τρίποντο στο «Άνφιλντ», σε ένα βράδυ όπου το κοινό στάθηκε στο πλευρό της ομάδας και των πρωταγωνιστών της.
Καθοριστικός παράγοντας του αγώνα ήταν ο Ούγκο Εκιτικέ, ο οποίος με δύο γκολ μετέτρεψε την επιθετική υπεροχή της ομάδας του σε πολύτιμους βαθμούς απέναντι στην Μπράιτον. Χάρη σε αυτό το τρίποντο, η Λίβερπουλ σκαρφάλωσε στην 6η θέση της Premier League, μειώνοντας τη διαφορά από την τετράδα στους δύο βαθμούς. Αντίθετα, οι «Γλάροι» έχασαν έδαφος, με τον Μπάμπη Κωστούλα να περνά στον αγωνιστικό χώρο ως αλλαγή στο 82ο λεπτό.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν ιδανικά στο παιχνίδι, καθώς μόλις στο πρώτο λεπτό – στα 46 δευτερόλεπτα – η πίεση ψηλά απέδωσε καρπούς, η μπάλα κατέληξε στον Εκιτικέ μέσα στην περιοχή και εκείνος με εντυπωσιακό τελείωμα άνοιξε το σκορ. Το γρήγορο γκολ έδιωξε το άγχος από το «Άνφιλντ», όμως η Μπράιτον προσπάθησε να αντιδράσει, απειλώντας στο 12’ με τον Μίντε και λίγο αργότερα με τον Γκόμες, τον οποίο σταμάτησε ο Άλισον με εξαιρετική επέμβαση στο τετ α τετ.
Από εκείνο το σημείο και μετά, ιδιαίτερα μετά την είσοδο του Σαλάχ στο 25’ λόγω τραυματισμού του Γκόμεζ, η Λίβερπουλ πήρε πλήρως τον έλεγχο του αγώνα. Με τον Εκιτικέ σε διαρκή κινητικότητα, οι Reds πίεσαν για δεύτερο γκολ, με τον Γάλλο επιθετικό να δημιουργεί συνεχώς κινδύνους και να πλησιάζει αρκετές φορές στο να σκοράρει ξανά.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Μπράιτον μπήκε δυναμικά και έφτασε κοντά στην ισοφάριση με χαμένες ευκαιρίες των Γκόμες και Γκρούντα, όμως λίγο αργότερα ο Εκιτικέ «τιμώρησε» την αστοχία της. Στο 60ό λεπτό, έπειτα από εκτέλεση κόρνερ του Σαλάχ, βρέθηκε αμαρκάριστος και με άψογη κεφαλιά έκανε το 2-0, ολοκληρώνοντας την προσωπική του ντοπιέτα.
Παρά την προσπάθεια της Μπράιτον να επιστρέψει στο παιχνίδι, η αναποτελεσματικότητά της στην τελική προσπάθεια δεν της το επέτρεψε. Η Λίβερπουλ διαχειρίστηκε με σχετική άνεση το προβάδισμά της και πανηγύρισε μια νίκη κομβικής σημασίας.
