Του Κώστα Πλιάτσικα
Στις 30 Σεπτεμβρίου 2021, στο ιστορικό «Ολίμπικο» της Ρώμης, η Λάτσιο και η Λοκομοτίβ Μόσχας συναντήθηκαν για την 2η αγωνιστική του 5ου ομίλου του Europa League, σε μια βραδιά που έμεινε χαραγμένη στο μπλοκάκι του Μάρκο Νίκολιτς.
Βλέπετε, είναι η μοναδική φορά στην μέχρι τότε πορεία του Σέρβου τεχνικού που βρέθηκε αντιμέτωπος με ιταλική ομάδα, σε μία δοκιμασία υψηλών απαιτήσεων απέναντι στο στιλ και τη μεθοδικότητα του ιταλικού ποδοσφαίρου.
Η πίεση της Λάτσιο
Η Λάτσιο, με ώθηση από την ατμόσφαιρα του «Ολίμπικο» και αποφασισμένη να επιβάλει από νωρίς τον ρυθμό της, μπήκε πιο δυνατά και πήρε τον έλεγχο στο κέντρο.
Η Λοκομοτίβ του Νίκολιτς προσπάθησε να διατηρήσει τις γραμμές της κοντά και να «σπάσει» τον ρυθμό των Ρωμαίων, όμως η ποιότητα των γηπεδούχων στο δημιουργικό κομμάτι και η καλή κυκλοφορία της μπάλας γρήγορα δημιούργησαν προβλήματα στην ρωσική άμυνα.
Το γκολ του Μπάσιτς και το 2-0 του Πάτρικ
Το πρώτο χτύπημα ήρθε στο α΄ ημίχρονο, με τον Τόμα Μπάσιτς να ανοίγει το σκορ. Ο Κροάτης μέσος βρήκε χώρο έξω από την περιοχή και με ψύχραιμο τελείωμα έβαλε μπροστά τη Λάτσιο, επισφραγίζοντας την υπεροχή της στα πρώτα λεπτά.
Το γκολ αυτό ανάγκασε τη Λοκομοτίβ να βγει λίγο πιο ψηλά στο γήπεδο, κάτι που ωστόσο δημιούργησε επιπλέον κενούς χώρους για την ιταλική ομάδα.
Οι γηπεδούχοι δεν άργησαν να «χτυπήσουν» ξανά. Ο Πάτρικ εκμεταλλεύτηκε την αναστάτωση στην άμυνα της Λοκομοτίβ, κινήθηκε με ταχύτητα στην καρδιά της περιοχής και πέτυχε το 2-0, ένα γκολ που έμελλε να «κλειδώσει» την υπόθεση νίκη από πολύ νωρίς. Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με τους Ρωμαίους να έχουν τον απόλυτο έλεγχο και τη Λοκομοτίβ να ψάχνει απαντήσεις.
Η προσπάθεια αντίδρασης
Στο δεύτερο ημίχρονο, η ομάδα του Νίκολιτς προσπάθησε να αντιδράσει. Ο Σέρβος τεχνικός επιχείρησε να ανεβάσει την ένταση, να πιέσει πιο ψηλά και να κερδίσει μέτρα στον αγωνιστικό χώρο.
Παρ’ όλα αυτά, η Λάτσιο διαχειρίστηκε με ωριμότητα το προβάδισμά της, έκλεισε τους διαδρόμους και δεν επέτρεψε στη Λοκομοτίβ να βρει τον δρόμο προς τα καρέ της.
Ο Νίκολιτς έψαχνε τρόπους να ανατρέψει την κατάσταση, όμως απέναντι σε ένα καλοδουλεμένο ιταλικό σύνολο, οι ευκαιρίες ήταν περιορισμένες.
Το 2-0 παρέμεινε μέχρι το τέλος, με τη Λάτσιο να παίρνει μια δίκαιη νίκη και τη Λοκομοτίβ να φεύγει από τη Ρώμη με χρήσιμα —αν και «πικρά»συμπεράσματα.
Παρακολουθήστε τα highlights της αναμέτρησης.
Το ιταλικό…μάθημα
Για τον Μάρκο Νίκολιτς, εκείνη η βραδιά αποτέλεσε μια ξεκάθαρη υπενθύμιση για το τι σημαίνει να αντιμετωπίζεις ιταλική ομάδα σε υψηλό επίπεδο: πειθαρχία, ταχύτητα σκέψης, αποτελεσματικότητα.
Και σήμερα, καθώς ετοιμάζεται να οδηγήσει την ΑΕΚ στο «Αρτέμιο Φράνκι» κόντρα στη Φιορεντίνα για την 4η αγωνιστική της League Phase του Conference League, το συγκεκριμένο ματς αποτελεί μία εμπειρία από την οποία σίγουρα αντλεί παραστάσεις.
Τότε, η ιταλική σχολή του έδειξε τον πιο απαιτητικό της χαρακτήρα. Τώρα, με την ΑΕΚ και μια εντελώς διαφορετική δυναμική, ο Νίκολιτς επιστρέφει στην Ιταλία όχι απλώς για να αντέξει, αλλά για να διεκδικήσει.
Το…διαγώνισμα στη Φλωρεντία
Έχοντας στο μυαλό του εκείνη τη νύχτα στο «Ολίμπικο» ο Σέρβος τεχνικός γνωρίζει πια τι πρέπει να περιμένει και τι πρέπει να αποφύγει.
Η εμπειρία του από τη Λάτσιο μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμο εργαλείο, σε μια βραδιά όπου η ΑΕΚ θα χρειαστεί συγκέντρωση, πειθαρχία και καθαρό μυαλό για να κυνηγήσει το αποτέλεσμα που θα κρατήσει… ζωντανές τις ευρωπαϊκές της φιλοδοξίες.
Και πάνω σε αυτό, ο Νίκολιτς γνωρίζει πως απέναντί του θα βρει μία ομάδα που, όπως κάθε ιταλικό σύνολο, στηρίζεται πολύ στις λεπτομέρειες και στη σωστή διαχείριση του ρυθμού.
Για την ΑΕΚ, η εμπειρία του τεχνικού της από εκείνο το ματς στη Ρώμη λειτουργεί σαν ένα είδος «οδηγού επιβίωσης», που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικός στη Φλωρεντία.
Η προετοιμασία της Ένωσης, άλλωστε, χτίστηκε πάνω στη λογική ότι τέτοιοι αγώνες κρίνονται σε μικρές στιγμές, στην αποφασιστικότητα, στη συγκέντρωση, στην έξυπνη διαχείριση εντός κι εκτός φάσης. Και ο Νίκολιτς, έχοντας «καεί» στο «Ολίμπικο» δείχνει πλέον έτοιμος να μην ξαναπέσει στις ίδιες παγίδες.
