Του Κώστα Πλιάτσικα
Ο Μπάμπης Λυκογιάννης ήρθε στην ΑΕΚ γνωρίζοντας εξαρχής τον ρόλο του. Δεν αποκτήθηκε ως ένας ποδοσφαιριστής πάνω στον οποίο θα έπεφταν αμέσως όλα τα φώτα, αλλά ως μία ακόμη αξιόπιστη λύση για το αριστερό άκρο της άμυνας.
Μια επιλογή που προσφέρει στον Μάρκο Νίκολιτς κάτι πολύ σημαντικό όσο η σεζόν προχωρά και οι απαιτήσεις αυξάνονται: βάθος, διαφορετικά χαρακτηριστικά και κυρίως εμπειρία.
Οι δύο πρώτες συμμετοχές του στο Κύπελλο αποτέλεσαν ουσιαστικά την αρχή. Χρειάζεται χρόνο προκειμένου να αποκτήσει αγωνιστικό ρυθμό και να προσαρμοστεί πλήρως σε όλα όσα ζητά ο προπονητής της ΑΕΚ.
Το επόμενο βήμα είναι να αρχίσει σταδιακά να γράφει περισσότερα χιλιόμετρα στο κοντέρ του και στο πρωτάθλημα, εκεί όπου μέχρι τώρα ο Σταύρος Πήλιος έχει τον πρώτο λόγο στην αριστερή πλευρά.
Όχι απλώς ένας (δεύτερος) αριστερό μπακ
Ο Νίκολιτς έχει δείξει από την πρώτη ημέρα στην ΑΕΚ ότι θέλει επιλογές που του επιτρέπουν να αλλάζει πρόσωπα χωρίς να αλλάζει η αγωνιστική λογική της ομάδας. Και στην περίπτωση του Λυκογιάννη αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία.
Ο 32χρονος αμυντικός δεν καλείται απλώς να δίνει ανάσες στον Πήλιο. Η παρουσία του προσφέρει στον προπονητή της Ένωσης έναν ποδοσφαιριστή με διαφορετικό αγωνιστικό πακέτο. Με δυνατό κορμί, ύψος, καλό αριστερό πόδι και ικανότητα στις στατικές φάσεις, αλλά πάνω απ’ όλα με παραστάσεις από ένα πολύ υψηλό επίπεδο ποδοσφαίρου.
Παράλληλα, υπάρχει και η δυνατότητα χρησιμοποίησής του ως αριστερού στόπερ όταν οι συνθήκες ενός αγώνα ή το σύστημα το απαιτούν, κάτι που προσθέτει μία ακόμη επιλογή στα χέρια του Νίκολιτς.
Από εκεί και πέρα, το ζητούμενο είναι ξεκάθαρο. Αμυντική συνέπεια, σωστές τοποθετήσεις, ένταση στις προσωπικές μονομαχίες και βοήθεια στην ανάπτυξη από την αριστερή πλευρά. Ο Λυκογιάννης διαθέτει ένα αριστερό πόδι που μπορεί να δώσει πράγματα στην ΑΕΚ τόσο με τις μεταβιβάσεις και τις σέντρες του όσο και στις στατικές φάσεις.
Έντεκα χρόνια που άλλαξαν τα πάντα
Το σημαντικότερο στοιχείο που φέρνει μαζί του ο Λυκογιάννης στην ΑΕΚ είναι οι παραστάσεις. Επέστρεψε στην Ελλάδα έπειτα από 11 χρόνια στο εξωτερικό, έχοντας περάσει από τρία διαφορετικά ποδοσφαιρικά περιβάλλοντα: τη Στουρμ Γκρατς, την Κάλιαρι και την Μπολόνια.
Το 2015 πήρε την απόφαση να αφήσει την Ελλάδα για την Αυστρία και τη Στουρμ. Εκεί άρχισε ουσιαστικά να χτίζει την ευρωπαϊκή καριέρα του. Στη συνέχεια έκανε το μεγάλο άλμα για τη Serie A και την Κάλιαρι, πριν μετακομίσει στην Μπολόνια το καλοκαίρι του 2022.
Στην Ιταλία έζησε επί σειρά ετών την καθημερινότητα ενός από τα πιο απαιτητικά πρωταθλήματα του κόσμου. Έμαθε να λειτουργεί σε ένα περιβάλλον όπου η τακτική λεπτομέρεια, η αμυντική συνέπεια και η συγκέντρωση αποτελούν απαραίτητες προϋποθέσεις για να επιβιώσει ένας αμυντικός.
Και δεν έμεινε απλώς εκεί. Έγραψε συνολικά 109 συμμετοχές και πέντε γκολ με την Κάλιαρι, ενώ με την Μπολόνια πρόσθεσε άλλες 92 εμφανίσεις και τέσσερα γκολ σε όλες τις διοργανώσεις.
Η πρώτη χρονιά στην Αυστρία
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και το πώς συστήθηκε ο Λυκογιάννης σε κάθε ομάδα του στο εξωτερικό. Η πρώτη στάση ήταν η Στουρμ Γκρατς τη σεζόν 2015-16.
Στην παρθενική του χρονιά στην Αυστρία κατέγραψε 20 συμμετοχές στο πρωτάθλημα, τις 19 ως βασικός, και πέτυχε ένα γκολ. Σε όλες τις διοργανώσεις έκλεισε τη σεζόν με 23 εμφανίσεις και ένα γκολ, έχοντας συμμετοχή και στην ευρωπαϊκή προσπάθεια της Στουρμ.
Ήταν η πρώτη του πραγματική δοκιμασία μακριά από το ελληνικό ποδόσφαιρο και αποτέλεσε τη βάση για όσα ακολούθησαν. Μέχρι να αποχωρήσει από την Αυστρία είχε πλέον μετατραπεί σε βασικό στέλεχος της Στουρμ, ολοκληρώνοντας τη θητεία του εκεί με περισσότερες από 80 συμμετοχές.
Το άλμα στη Serie A με την Κάλιαρι
Τον Ιανουάριο του 2018 ήρθε η μεγάλη αλλαγή. Η Κάλιαρι τον απέκτησε και ο Λυκογιάννης βρέθηκε για πρώτη φορά στη Serie A.
Παρά το γεγονός ότι πήγε στη Σαρδηνία στα μισά της αγωνιστικής περιόδου, πρόλαβε να πραγματοποιήσει 11 συμμετοχές στο πρωτάθλημα, οκτώ από αυτές ως βασικός. Η Κάλιαρι ολοκλήρωσε εκείνη τη σεζόν στη 16η θέση και εξασφάλισε την παραμονή της στη μεγάλη κατηγορία.
Για έναν ποδοσφαιριστή που άλλαζε χώρα, πρωτάθλημα και επίπεδο στα μέσα της σεζόν, οι 11 παρουσίες αποτέλεσαν ένα πρώτο ουσιαστικό δείγμα εμπιστοσύνης. Και τελικά η Κάλιαρι εξελίχθηκε σε μεγάλο κεφάλαιο της καριέρας του, αφού παρέμεινε εκεί μέχρι το 2022.
Από την πρώτη χρονιά στην Μπολόνια, μέχρι το Τσάμπιονς Λιγκ
Το καλοκαίρι του 2022 ακολούθησε η Μπολόνια. Και εκεί ο Λυκογιάννης μπήκε αμέσως στο rotation. Στην πρώτη του σεζόν, 2022-23, πραγματοποίησε 21 εμφανίσεις στη Serie A και τρεις στο Κύπελλο Ιταλίας, φτάνοντας τις 24 συνολικά, ενώ πέτυχε και δύο γκολ στο πρωτάθλημα.
Η πορεία που ακολούθησε η Μπολόνια τα επόμενα χρόνια έδωσε στον Έλληνα αμυντικό και μία ακόμη σημαντική εμπειρία. Έφτασε να αγωνιστεί μαζί της στο Τσάμπιονς Λιγκ, προσθέτοντας στη διαδρομή του παραστάσεις από την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Συνολικά έχει επτά συμμετοχές στην κυρίως φάση του Τσάμπιονς Λιγκ από Ολυμπιακό και Μπολόνια.
Τώρα αρχίζει η δική του…μάχη
Όλα αυτά είναι και ο λόγος για τον οποίο ο Νίκολιτς γνωρίζει ότι έχει στα χέρια του κάτι περισσότερο από έναν ποδοσφαιριστή που απλώς συμπληρώνει τη θέση του αριστερού μπακ.
Η ΑΕΚ μπήκε σε μία σεζόν με πολλές απαιτήσεις και παιχνίδια σε διαφορετικές διοργανώσεις. Ο Πήλιος έχει πάρει το προβάδισμα, όμως είναι δεδομένο ότι δεν μπορεί να σηκώσει μόνος του όλο το βάρος. Οι ευκαιρίες για τον Λυκογιάννη θα έρθουν και το ζητούμενο είναι να παρουσιαστεί έτοιμος όταν ο Νίκολιτς τον χρειαστεί.
