Η Εθνική Ελπίδων της Ελλάδας συνέχισε με φόρα την πορεία της στα προκριματικά του Euro U21, επικρατώντας με εντυπωσιακό 4-0 της Βόρειας Ιρλανδίας και παραμένοντας στην κορυφή του ομίλου, αήττητη και με απόλυτη κυριαρχία. Με αυτή τη νίκη, η ομάδα του Γιάννη Ταουσιάνη έκανε το 5 στα 5, φτάνοντας τους 15 βαθμούς και συνεχίζοντας ασταμάτητη στον όμιλο της, με στόχο την πρόκριση στην τελική φάση της διοργάνωσης.
Το παιχνίδι απέναντι στη Βόρεια Ιρλανδία ήταν ακόμα μία επίδειξη δύναμης από τους παίκτες του Ταουσιάνη, που μπήκαν στον αγώνα με την αποφασιστικότητα να επιβληθούν από την αρχή. Η Εθνική Ελπίδων είχε πλήρη έλεγχο του παιχνιδιού και κατάφερε να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες της, παίρνοντας από νωρίς προβάδισμα.
Η Ελλάδα άνοιξε το σκορ στο 19ο λεπτό, όταν η μπάλα έμεινε «ζωντανή» μέσα στην περιοχή της Βόρειας Ιρλανδίας μετά από μια φάση διαρκείας. Ο Αλεξίου ήταν εκεί για να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα με δυνατό σουτ και να ανοίξει το σκορ για την Εθνική μας. Το προβάδισμα διπλασιάστηκε μόλις επτά λεπτά αργότερα.
Στο 26ο λεπτό, μετά από εξαιρετική ανάπτυξη από τα δεξιά, ο Σμυρλής έπιασε ένα σουτ που απέκρουσε ο τερματοφύλακας Μακ Μούλαν, αλλά ο Γκούμας ήταν εκεί για να πάρει το «ριμπάουντ» και με κεφαλιά να ανεβάσει το σκορ στο 2-0. Η Εθνική Ελπίδων, με το δεύτερο γκολ, είχε καθαρίσει ουσιαστικά το παιχνίδι από το πρώτο ημίχρονο, το οποίο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 2-0.
Στο δεύτερο μέρος, το παιχνίδι είχε πιο αργό ρυθμό, αλλά η Ελλάδα δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης. Στο 60ο λεπτό, ήρθε το τρίτο γκολ, όταν ο Ταξιάρχης Φίλων έκανε εξαιρετική κούρσα από τα δεξιά και ανατράπηκε στην περιοχή από τον Πάτερσον. Ο διαιτητής υπέδειξε πέναλτι και ο Στέφανος Τζίμας ανέλαβε την εκτέλεση, πετυχαίνοντας ένα υπέροχο χτύπημα «α la Panenka» για το 3-0. Αυτό το γκολ ουσιαστικά «κλείδωσε» τη νίκη για την Εθνική μας.
Το κερασάκι στην τούρτα ήρθε στο 82ο λεπτό, όταν ο Λάμπρος Σμυρλής, ο οποίος είχε πρωταγωνιστήσει και σε άλλες φάσεις του παιχνιδιού, έβαλε το όνομά του στον πίνακα των σκόρερ. Με εξαιρετική κάθετη πάσα του Μπρέγκου, ο Σμυρλής εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και με όμορφο πλασέ διαμόρφωσε το τελικό 4-0.
Ο Δημήτρης Καλοσκάμης της ΑΕΚ, ξεκίνησε βασικός στον αγώνα, αλλά στο 68′, μετά από μια ακόμη μια πολύ καλή εμφάνιση, πέρασε εκτός αγωνιστικού χώρου δίνοντας την θέση του στον Μπρέγκου.
