Με εντυπωσιακή εμφάνιση και ευρεία νίκη συνέχισε η Εθνική Ελπίδων, η οποία επικράτησε 5-0 της Μάλτας στη Λειβαδιά και έκανε το 6/6 στον όμιλο, παραμένοντας σε τροχιά κορυφής ενόψει της συνέχειας των προκριματικών.
Πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Γιώργος Κούτσιας, ο οποίος σημείωσε χατ-τρικ και οδήγησε την ομάδα του σε μια άνετη επικράτηση. Η Ελλάδα πλέον στρέφει την προσοχή της στο καθοριστικό παιχνίδι για την πρωτιά του 6ου ομίλου απέναντι στη Γερμανία, ενώ συνεχίζει να κυνηγά την πρόκριση στο Euro 2027, όπου προκρίνονται οι εννέα πρώτοι των ομίλων και ο καλύτερος δεύτερος, μαζί με τις διοργανώτριες Αλβανία και Σερβία.
Η Εθνική μπήκε δυνατά από το ξεκίνημα, έχοντας τον έλεγχο του αγώνα και ψάχνοντας τρόπους να διασπάσει την άμυνα των Μαλτέζων. Στο 16’, ο Γκούμας μετά από κάθετη πάσα του Κωστούλας βρέθηκε σε θέση τετ α τετ και με ψύχραιμο πλασέ έκανε το 1-0.
Λίγα λεπτά αργότερα, στο 22’, ο Χατσίδης απείλησε με δυνατό σουτ, όμως ο τερματοφύλακας απέκρουσε. Στη συνέχεια της φάσης, μετά από κόρνερ, ο Κούτσιας με κεφαλιά διαμόρφωσε το 2-0, δίνοντας ξεκάθαρο προβάδισμα στην Ελλάδα.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η εικόνα δεν άλλαξε. Στο 49’, ο Καλοσκάμης μετά από ασίστ του Χατσίδη έκανε το 3-0 με όμορφο τελείωμα μέσα από την περιοχή. Στο 60’, ο Αλμύρας κέρδισε πέναλτι στο ντεμπούτο του, με τον Κούτσια να ευστοχεί και να γράφει το 4-0 με εκτέλεση στο «παραθυράκι».
Το τελικό 5-0 διαμορφώθηκε στο 79’, όταν ο Κούτσιας ολοκλήρωσε το χατ-τρικ του με πλασέ μέσα από την περιοχή, μετά από ωραία ενέργεια. Στα τελευταία λεπτά έγιναν προσπάθειες για ένα ακόμη γκολ, όμως το σκορ δεν άλλαξε μέχρι το τέλος.
