Έντονες αντιδράσεις προκάλεσαν στην ΑΕΚ οι διαιτητικές αποφάσεις του Σταύρου Τσιμεντερίδη, αλλά και η παρέμβαση του Γιάννη Παπαδόπουλου από το VAR, με την «Ένωση» να εμφανίζεται εξοργισμένη με όσα συνέβησαν στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου της αναμέτρησης με τον Βόλο.
Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, ο διαιτητής υπέδειξε αρχικά πέναλτι υπέρ της ΑΕΚ σε φάση όπου οι «κιτρινόμαυροι» θεωρούν πως ο Μπουζούκης χρησιμοποίησε καθαρά το χέρι, υποστηρίζοντας πως δεν επρόκειτο για στιγμιαία επαφή, αλλά για κίνηση κατά την οποία ο παίκτης έσυρε την μπάλα και την οδήγησε εκτός αγωνιστικού χώρου κερδίζοντας κόρνερ. Ωστόσο, μετά από ειδοποίηση του VAR, ο Τσιμεντερίδης κλήθηκε να επανεξετάσει τη φάση και τελικά πήρε πίσω την αρχική του απόφαση, προκαλώντας έντονες διαμαρτυρίες από την πλευρά της ΑΕΚ.
Η ένταση μεταφέρθηκε τόσο στον αγωνιστικό χώρο όσο και στον πάγκο, με τους ανθρώπους της Ένωσης να εκφράζουν σε έντονο ύφος τα παράπονά τους. Ο Έλληνας ρέφερι τιμώρησε με κόκκινη κάρτα τον Δημήτρη Ναλιτζή, ενώ μετά τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου η κατάσταση οξύνθηκε ακόμη περισσότερο. Κατά τις διαμαρτυρίες παικτών και μελών του τεχνικού επιτελείου, ο Τσιμεντερίδης έδειξε κίτρινη κάρτα στον Λούκα Γιόβιτς και απέβαλε τον προπονητή της ΑΕΚ, Νίκολιτς, με κόκκινη κάρτα στην ανάπαυλα.
