Η Μανρέσα ήταν ανώτερη και επικράτησε μέσα στο Nick Galis Hall του Άρη με 79-86 για την 4η αγωνιστική του Eurocup κι έτσι η ομάδα του Μπόγκνταν Κάραϊτσιτς έφτασε τις τέσσερις διαδοχικές εντείνοντας τον προβληματισμό για το χαμηλό επίπεδο αποτελεσματικότητάς της και αποδοκιμάστηκε από τους φίλους της ομάδας.
Ο Άρης κατέρρευσε ξανά στην τελευταία περίοδο καθώς επέστρεψε από το -11 στη διάρκεια της πρώτης περιόδου αλλά δέχθηκε επιμέρους σκορ 13-2 στο πρώτο μισό της τελευταίας. Είδε τα βασικά όπλα του να υστερούν και προφανώς δεν ήταν καθόλου τυχαίο το γεγονός ότι οι Μπράις Τζόουνς, Μπριν Φορμπς δεν χρησιμοποιήθηκαν στα τελευταία 7:30 αγωνιστικά λεπτά της αναμέτρησης. Η Μανρέσα ήταν κυρίαρχη σε όλους τους τομείς. Σούταρε εξαιρετικά στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, μαζεύοντας (τουλάχιστον) 13 επιθετικά ριμπάουντ κι έχοντας τον έλεγχο του παιχνιδιού.
Ο αγώνας
Ο Άρης χρειάστηκε περισσότερα από πέντε αγωνιστικά λεπτά για να βρει το πρώτο εύστοχο σουτ εντός παιδιάς. Την ίδια στιγμή, η Μανρέσα σούταρε με το εντυπωσιακό 62.5% (5/8) από μακρινή απόσταση, έχοντας παράλληλα έξι ανανεωμένες επιθέσεις μέσα από τα επιθετικά ριμπάουντ. Κι έτσι, το 18-27 υπέρ της ισπανικής ομάδας στο τέλος της πρώτης περιόδου ήταν απολύτως φυσιολογικό και αιχμή του δόρατος ήταν ο Πλάμέρ έχοντας 3/3 τρίποντα, όλα πάνω σε άμυνα.
Ο Ρόνι Χάρελ (12π.) συνέχισε να δίνει το σύνθημα μέσω των κλεψιμάτων στην άμυνα βάζοντας στην εξίσωση του αγώνα και τον Μήτρου Λονγκ (29-31, 13’) καθώς ο Μποχωρίδης έδωσε για πρώτη φορά το προβάδισμα (36-34, 15’). Στην αντίδραση (0-6 σερί) της Μανρέσα, ο Μπόγκνταν Κάραϊτσιτς επιστράτευσε ένα αδόκιμο σχήμα με τη συνύπαρξη των Γκιουζέλη, Φόρεστερ και Ίνοκ. Χάρη στη δημιουργία του Λευτέρη Μποχωρίδη, αρχικά, ήταν αποτελεσματικό (43-40), όχι όμως και σε διάρκεια (43-44ημ.).
Η Μανρέσα έδωσε όλες τις μπάλες στον Ομπασοχάν στο τρίτο δεκάλεπτο, διατηρώντας το πλεονέκτημα των δεύτερων επιθέσεων μέσα από τα επιθετικά ριμπάουντ. Ο Άρης λειτούργησε βιαστικά και παρέμεινε κοντά στο σκορ χάρη στο μακρινό σουτ (56-59, 26′). Οι Ισπανοί διατήρησαν το προβάδισμα έως το τέλος της περιόδου (64-66) πατώντας πάνω στο πλεονέκτημα των επιθετικών ριμπάουντ αλλά και στην αδυναμία του Άρη να βγάλει άμυνες.
Τα διαδοχικά λάθη είχαν τίμημα για τον Άρη καθώς η Μανρέσα δεν τα άφησε ανεκμετάλλευτα. Έχτισε διαφορά οκτώ πόντων (66-74, 33′) ανακτώντας τον έλεγχο της ψυχολογίας του αγώνα. Η επιστροφή των Μποχωρίδη, Μήτρου Λονγκ κρίθηκε επιβεβλημένη, αλλά το σερί των φιλοξενούμενων αυξήθηκε στο 13-2 όπως και η διαφορά (66-79, 34:30). Η Μανρέσα διατήρησε αυτή τη διαφορά με την είσοδο του αγώνα στα τελευταία τρία λεπτά (72-83) συνεχίζοντας το έξυπνο παιχνίδι στην επίθεση και σημαδεύοντας τα μις ματς.
Εκεί ο Άρης έκανε την απέλπιδα προσπάθειας επιστροφής (77-83, 38′), χρειάστηκε ένα μεγάλο σουτ αλλά ο Μήτρου Λονγκ δεν βρήκε στόχο έξω από τα 6.75. Αντιθέτως, ο Ομπασοχάν τελείωσε μια καλή συνεργασία και ουσιαστικά, το παιχνίδι. Μάλιστα οι φίλοι του Άρη αποδοκίμασαν την ομάδα του Μπόγκνταν Κάραϊτσιτς.
Τα δεκάλεπτα: 18-27, 43-44, 64-66, 79-86
