Σαν σήμερα το 1963, η ΑΕΚ πέρασε νικηφόρα από το «Χαριλάου», επικρατώντας με 0-1 του Άρη για την 20ή αγωνιστική του πρωταθλήματος, σε ένα παιχνίδι με τεράστια βαθμολογική και ιστορική σημασία. Η αναμέτρηση διεξήχθη σε μια περίοδο έντονης πίεσης και για τις δύο ομάδες, με διαφορετικούς όμως στόχους.
Ο Άρης βρισκόταν στην τελευταία θέση, ισόβαθμος με τον Φωστήρα στους 30 βαθμούς, και έδινε μάχη επιβίωσης. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης πάλεψε μέχρι τέλους εκείνη τη σεζόν και τελικά εξασφάλισε την παραμονή της, ισοβαθμώντας στην προτελευταία θέση με Καλαμαριά, Παναιγιάλειο και Προοδευτική στους 53 βαθμούς, γεγονός που οδήγησε στον υποβιβασμό της Προοδευτικής. Στο συγκεκριμένο παιχνίδι, οι γηπεδούχοι έπαιξαν σκληρά, με κύριο στόχο τουλάχιστον τον βαθμό της ισοπαλίας.
Από την άλλη πλευρά, η ΑΕΚ κυνηγούσε την επιστροφή στην κορυφή ύστερα από 23 χρόνια χωρίς τίτλο. Με τον Νίκο Γκούμα στην προεδρία, η Ένωση είχε θέσει ως ξεκάθαρο στόχο την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Κομβική κίνηση αποτέλεσε η πρόσληψη του Γένο Τσάκναντι, ο οποίος επέβαλε αυστηρή πειθαρχία στην ομάδα.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν ο αποκλεισμός του μεγάλου αστέρα Νεστορίδη από αποστολή αγώνα λόγω ολιγόλεπτης καθυστέρησης σε προπόνηση, δείγμα της νοοτροπίας που ήθελε να περάσει. Πριν από τη σέντρα στο «Χαριλάου», η ΑΕΚ βρισκόταν τρίτη, έναν βαθμό πίσω από τον Ολυμπιακό και δύο από τον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό. Το ματς ήταν κλειστό, με λίγες καθαρές ευκαιρίες και ένταση σε κάθε μονομαχία. Η λύση για την Ένωση ήρθε στο 88ο λεπτό, όταν ο Στέλιος Σκευοφύλακας ευστόχησε σε πέναλτι και χάρισε τη σπουδαία νίκη με 0-1. Το αποτέλεσμα αυτό έφερε την ΑΕΚ στη δεύτερη θέση, ισόβαθμη με τον Ολυμπιακό, ο οποίος την ίδια αγωνιστική «στραβοπάτησε» με 1-1 απέναντι στον Εθνικό στο «Γ. Καραϊσκάκης». Η χρονιά ολοκληρώθηκε με την ΑΕΚ να ισοβαθμεί στην κορυφή με τον Παναθηναϊκό και να κατακτά το πρωτάθλημα μετά το ισόπαλο μπαράζ, γράφοντας μία από τις πιο σημαντικές σελίδες της ιστορίας της.
Άρης (Μπέλα Πάλφι): Καλδεριμτζής, Καμπουρλάζος, Σωτηριάδης, Ζουρνατζής, Παπαδόπουλος, Ψηφίδης, Αλεξιάδης, Σπανόπουλος, Φιλίππου, Καλλιοτζής, Πασχαλίδης.
ΑΕΚ (Γένο Τσάκναντι): Σεραφείδης, Κανελλόπουλος, Μαρδίτσης, Σοφιανίδης, Σκευοφύλακας, Πετρίδης, Μουγκράμπι, Κρυστάλλης, Νεστορίδης, Παπαϊωάννου, Τσαχουρίδης
