Η ΑΕΚ κατέκτησε την τρίτη θέση στο Final 8, επικρατώντας της ΔΕΚΑ με 72-69 σε έναν μικρό τελικό γεμάτο ένταση και ανατροπές, που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Η «Ένωση» έδειξε χαρακτήρα στα κρίσιμα σημεία, άντεξε στην πίεση της αντιπάλου στην τελευταία περίοδο και πανηγύρισε μια σημαντική και απολύτως заслужμένη νίκη.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ, δίνοντας μεγάλη έμφαση στην άμυνα και κρατώντας χαμηλό ρυθμό στην επίθεση. Η ΑΕΚ είχε ελαφρώς καλύτερες επιλογές στα τελευταία λεπτά της πρώτης περιόδου και έκλεισε το δεκάλεπτο προηγούμενη με 15-13.
Στη δεύτερη περίοδο η ΔΕΚΑ πέρασε προσωρινά μπροστά, όμως η αντίδραση των «κιτρινόμαυρων» ήταν άμεση. Με πιο σωστή κυκλοφορία της μπάλας και αποτελεσματικότητα στην επίθεση, η ΑΕΚ ανέκτησε τον έλεγχο και άρχισε να χτίζει διαφορά. Λίγο πριν την ολοκλήρωση του ημιχρόνου, το καλάθι και φάουλ του Βανδώρου έφερε για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, με την ομάδα να πηγαίνει στα αποδυτήρια μπροστά με 37-28.
Στο τρίτο δεκάλεπτο η ΑΕΚ συνέχισε να διατηρεί τον ρυθμό και την υπεροχή της. Ο Πουρνάρας ανέβασε τη διαφορά στους 13 πόντους, ενώ παρά την προσπάθεια της ΔΕΚΑ να επιστρέψει με εύστοχα σουτ, η «Ένωση» είχε πάντα απαντήσεις. Το τρίποντο του Βόντα στην εκπνοή της περιόδου διαμόρφωσε το 57-49, κρατώντας την ΑΕΚ σε θέση οδηγού.
Η τελευταία περίοδος εξελίχθηκε σε πραγματικό ντέρμπι. Η ΔΕΚΑ πίεσε έντονα και κατάφερε όχι μόνο να μειώσει αλλά και να πάρει προσωρινά το προβάδισμα, εκμεταλλευόμενη την επιθετική της ενέργεια. Παρ’ όλα αυτά, οι παίκτες της ΑΕΚ παρέμειναν ψύχραιμοι στα κρίσιμα λεπτά και βρήκαν τις λύσεις που χρειάζονταν.
Στα τελευταία λεπτά το παιχνίδι κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Με το σκορ οριακό, η άμυνα της ΑΕΚ έβγαλε την καθοριστική φάση, ενώ ο Μπιλίωνης από τη γραμμή των βολών διαμόρφωσε το τελικό 72-69. Στην τελευταία επίθεση, η προσπάθεια της ΔΕΚΑ για την ισοφάριση δεν βρήκε στόχο, με την ΑΕΚ να σφραγίζει τη νίκη και να ολοκληρώνει τη διοργάνωση στην τρίτη θέση.
Δεκάλεπτα: 15-13, 37-28, 57-49, 72-69
ΑΕΚ (Καλογήρου): Ιωάννου 14 (2), Πουρνάρας 13 (1), Κωνσταντίνου 2, Φύτρος 6, Γκριτζάλης, Γεωργόπουλος 8 (2), Μπιλιώνης 19, Παπαθεοδώρου, Ντετσίκας 2, Τζελέπης 2, Βάνδωρος 6
ΔΕΚΑ (Τάκης): Σπανός 2, Πέντζος 14 (2), Βενετίδης 13 (1), Ζάχος 2, Ιωαννίδης 10, Βόντας 9 (3), Χαρτώνας 13 (1), Κανατσαρόπουλος, Σαμοντούροβ, Κωστούλας 6, Παναγιώτου
